Os linfomas
Os linfomas são cânceres de linfócitos, que residem no sistema linfático e nos órgãos produtores de sangue.
Entretanto os linfomas são cânceres de um tipo específico de glóbulos brancos conhecidos como linfócitos. Essas células ajudam a combater infecções. Podem se desenvolver linfomas a partir de linfócitos B ou T. Os linfócitos T são importantes na regulação do sistema imunológico e no combate a infecções virais. Os linfócitos B produzem anticorpos que são essenciais para combater algumas infecções.
Mas os linfócitos se movem por todas as partes do corpo através da corrente sanguínea e através de uma rede de canais tubulares chamados vasos linfáticos. Espalhados por toda a rede de vasos linfáticos estão os linfonodos, que abrigam aglomerados de linfócitos. Os linfócitos que se tornam cancerosos (células de linfoma) podem permanecer confinados a um só linfonodo ou podem se espalhar para a medula óssea, o sangue, o baço ou praticamente qualquer outro órgão.
- Linfoma de Hodgkin (anteriormente conhecido como doença de Hodgkin)
- Linfoma não Hodgkin
Quanto os linfomas não Hodgkin são mais comuns que os linfomas de Hodgkin. Existem muitos subtipos de linfoma não Hodgkin.
Sistema linfático
O sistema linfático constitui uma parte vital do sistema imunológico, juntamente com o timo, a medula óssea, o baço, as amígdalas, o apêndice e as placas de Peyer no intestino delgado.
O sistema linfático consiste de uma rede de gânglios linfáticos que se encontram ligados pelos vasos linfáticos. Este sistema transporta a linfa por todo o organismo.
Ja á linfa é composta por um fluido que penetra os tecidos do organismo através das paredes finas dos capilares.
A linfa transporta para o interior dos vasos linfáticos substâncias estranhas (como bactérias), células cancerosas e células mortas ou danificadas que podem estar presentes nos tecidos. A linfa também transporta linfócitos.
Portanto todas as substâncias transportadas pela linfa passam por pelo menos um gânglio linfático, onde as substâncias estranhas podem ser filtradas e destruídas antes dos fluidos serem devolvidos na corrente sanguínea. Nos linfonodos, os glóbulos brancos podem se reunir, interagir uns com os outros e com os antígenos e gerar respostas imunológicas às substâncias estranhas. Os linfonodos contêm uma rede de tecidos repletos de células B, células T, células dendríticas e macrófagos. Os micro-organismos prejudiciais são filtrados por esta rede e, então, identificados e atacados pelas células B e pelas células T.
Os linfonodos costumam agrupar-se em zonas em que os vasos linfáticos se ramificam, como o pescoço, as axilas e as virilhas.
